賈林介紹，像阿敏這樣持續(xù)或間斷地感覺喉嚨里有個乒乓球或果核大小的異物，而沒有吞咽困難、疼痛，又排除了咽喉、食管、胃腸的器質性病變﹑甲狀腺功能異常，以及糖尿病、結締組織病、神經(jīng)系統(tǒng)疾病及精神病的，可以確診為癔球癥。該病的發(fā)病率較高，國外報道癔球癥患者占耳鼻喉科門診就診患者總數(shù)的4％~5％，健康人群中也有46％的人曾經(jīng)有過癔球癥的癥狀。

　　2011年9月至2013年12月，共有82名癔球癥患者在南沙中心醫(yī)院消化內科門診就診，其中男性28人，女性54人，年齡在26~65歲之間。賈林表示，癔球癥似乎青睞更年期女性，女性中存在更年期綜合征的人數(shù)為39人，占女患者的72％、總人數(shù)的48％。

　　癥狀：半數(shù)患者伴發(fā)焦慮抑郁

　　賈林介紹，癔球癥可能與胃-食管反流﹑食管體部蠕動功能異常﹑食管感覺敏感性增高及精神因素等有關。比較多的學者認為是心理社會因素所起的作用。負性事件可能會誘發(fā)癔球癥，82名患者中約一半自述曾經(jīng)歷過負性事件，如突然遭受精神上的打擊，認為自己有誤吸異物等。

　　"半數(shù)癔球癥和心理因素有關，根據(jù)我們的研究，癔球癥有49％伴發(fā)抑郁，53％伴發(fā)焦慮，還有41％同時合并焦慮和抑郁，失眠發(fā)生率為46％，情感障礙以及睡眠障礙的比率要明顯高于正常健康人群。"賈林說，其實在我國古代就已經(jīng)認識到梅核氣與心理因素有關，認為病因為情志不遂、肝氣郁結、肝郁脾滯、脾不化濕、積聚成痰，痰氣互結于咽喉而致。
另外，癔球癥患者往往合并有胃腸道的其他癥狀，如上腹痛、噯氣、腹脹、大便性狀異常等，上述研究中合并上消化道癥狀的患者比率達41％，合并下消化道癥狀的比率達20％，這些癥狀更加劇了患者的不適以及心理負擔。