偏頭痛是一種持續(xù)時間超過4小時的頭痛癥狀，由復(fù)雜的神經(jīng)系統(tǒng)疾病引起，主要表現(xiàn)為頭部一側(cè)的搏動或搏動性疼痛，伴有惡心、嘔吐或?qū)β暪饷舾?，同時會導(dǎo)致嚴(yán)重的頭痛、黑蒙、嘔吐甚至癱瘓。偏頭痛是世界上第六大最常見的致殘原因，會導(dǎo)致抑郁癥，并影響人們的日常工作與生活。

　　英國大約有850萬人患有偏頭痛，其中四分之三是女性，發(fā)作持續(xù)4~72小時，患者平均每年發(fā)作13次，通常是在幾天內(nèi)發(fā)作一次。有視覺癥狀的偏頭痛患者，包括閃光、視力模糊或盲點，比那些沒有偏頭痛的人有30%的可能出現(xiàn)心律不齊（也稱房顫）。由于房顫是由血凝塊引起中風(fēng)的一個常見原因，先前的研究表明先兆性偏頭痛和中風(fēng)之間有聯(lián)系。

　　女性患偏頭痛的概率是男性的3倍，且多發(fā)生在年輕時。大約有1/5的女性和1/15的男性受到這種疾病的影響，少數(shù)人在頭痛發(fā)作前會出現(xiàn)視覺問題。

　　美國南卡羅來納大學(xué)的索維克·森博士組織了這一研究，分析了近1.2萬人的醫(yī)療記錄，其中超過1500人患有偏頭痛，426人有視覺癥狀，他們稱這些癥狀包括看到斑點和鋸齒狀的線條。在1000名視覺先兆性偏頭痛患者中，約有9人同時會出現(xiàn)心律不齊，只有7人在發(fā)作前沒有先兆。

　　這項研究還調(diào)查了11939名平均年齡在60歲的人是否患有偏頭痛。在偏頭痛患者中，患有視覺癥狀的人群中18%的人在接下來的20年里出現(xiàn)了心律不齊;相比之下，沒有視力問題的偏頭痛患者有14%出現(xiàn)了心律不齊，在沒有偏頭痛的人群中，17%的人出現(xiàn)了心律不齊。

　　研究結(jié)果顯示，每年每1000人中就有4人患有視覺先兆偏頭痛;在患有非視覺性偏頭痛的人群中，有一半的人患中風(fēng);在沒有偏頭痛的人群中，有三成的人患中風(fēng)。

　　值得注意的是，因為自主神經(jīng)系統(tǒng)有助于控制心臟和血管，所以有視覺先兆性偏頭痛患者可能由于自主神經(jīng)系統(tǒng)的問題而更容易發(fā)生房顫。