無獨有偶，在糖尿病的研究過程中，科學家們也發(fā)現(xiàn)了人體這種適應能力的極限。英國醫(yī)學家巴克（David Barker）發(fā)現(xiàn)，胚胎時期和1歲以前的營養(yǎng)狀況對這個孩子以后的一生有著深遠的影響。巴克是一個很有心的人，他搜集了1930年以前出生在倫敦附近的孩子的醫(yī)療記錄，大概有15000份。在追蹤這些小孩以后的病例發(fā)現(xiàn)，出生時體重過低和1歲之前營養(yǎng)不良的孩子，在成年以后患冠心病，糖尿病，肥胖的危險性比同時期體重和營養(yǎng)正常的孩子高7倍以上。

　　通過前面的介紹，大家現(xiàn)在應該很容易就能明白這其中的道理。低體重的嬰兒往往是因為胚胎和嬰兒時期營養(yǎng)缺乏的緣故，而這種環(huán)境，會讓這些人體內(nèi)的內(nèi)分泌系統(tǒng)以盡量節(jié)省營養(yǎng)和能量為主。等到成年營養(yǎng)物質(zhì)不再匱乏，甚至過量時，他們的內(nèi)分泌水平就無法應對新的挑戰(zhàn)。

　　有趣的是，雖然沒有確鑿的證據(jù)，但這種內(nèi)分泌水平似乎還能遺傳，所以醫(yī)生們把這種現(xiàn)象稱為人體的“勤儉基因”，目前還出于假說階段。意思是一種可獲得性遺傳。很可能正是這種可獲得性遺傳，導致如今中國糖尿病的日益低齡化。

　　從我們的生活經(jīng)驗來看，其實巴克理論并不算很復雜。大家都應該聽說過水土不服，一個人當外界生活環(huán)境突然發(fā)生變化時，這往往就會出現(xiàn)內(nèi)分泌失調(diào)。筆者自己也有一個親身體會，我父親一直生活在南方，習慣吃大米飯。當他在北京生活時，他總是抱怨面粉類食品，比如饅頭、面條吃不飽。以前，我總是覺得他太嬌氣了，很可能是心理因素，否則同樣都是淀粉、蛋白質(zhì)，怎么會有那么大的差別呢？現(xiàn)在回想起來，未必一定全部都是心理因素，很可能是內(nèi)分泌系統(tǒng)在變化當中所致。

　　說到我父親和巴克理論，突然就想起了中國人的一段悲慘往事。1960年的三年大饑荒，我父親當時年紀比較大一些，已經(jīng)上了中學，對這段歷史的記憶非常深刻。這次饑荒的后果，恐怕還不僅僅是餓死了很多人，盡管這樣已經(jīng)很悲慘了，更重要的是在50年到62年出生的小孩，恐怕其一輩子都帶有這個饑荒的烙印。也就是說，現(xiàn)在（2010年）50-60歲的人，由于當年饑荒的影響，加上現(xiàn)在生活質(zhì)量的明顯改善，其患上糖尿病的可能性會大大提高。

　　更加悲慘的是，如果勤儉基因假說是成立的，那么這些糖尿病人的這個基因還將遺傳下去，又一代中國人也將深受其害。難怪世界衛(wèi)生組織，對于中國和印度兩國的糖尿病情非常不樂觀，確實也沒法樂觀。