北京時(shí)間3月10日消息，據(jù)國外媒體報(bào)道，美國科學(xué)家成功制造出一種核糖體(細(xì)胞工廠)，這意味著他們向制造出人造生命又邁出了非常重要的一大步。
 
　　這種核糖體制成的蛋白質(zhì)，在所有生命形式中都起著至關(guān)重要的作用?！靶攀筊NA”把DNA的遺傳指令傳輸給細(xì)胞的核糖體，核糖體根據(jù)指示，制造出符合要求的蛋白質(zhì)。從細(xì)菌到人類，每一種活有機(jī)體利用核糖體的方式都驚人地相似。
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　　哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院的遺傳學(xué)教授喬治·丘奇表示，雖然通過這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)還不能制造出人造生命，但它卻是向現(xiàn)實(shí)這個(gè)目標(biāo)邁出的重要一步。丘奇與一名研究生共同領(lǐng)導(dǎo)了這項(xiàng)研究。丘奇通過電話告訴記者說：“如果你要制造一種跟現(xiàn)在的生命一樣的合成生命，那么你必須獲得這種生物機(jī)器（biological machine）。”而且這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)還具有非常重要的工業(yè)應(yīng)用價(jià)值，尤其是制藥業(yè)和制造自然界沒有的蛋白質(zhì)的產(chǎn)業(yè)。
 
　　丘奇強(qiáng)調(diào)說，他還沒采用類似成果慣用的宣傳途徑，在《科學(xué)》雜志上發(fā)表這一發(fā)現(xiàn)。不過他在周末舉行的哈佛大學(xué)校友會上介紹了他的研究成果。丘奇帶領(lǐng)的科研組并不是尋找在試管里制造生命的方法，而是尋找在實(shí)驗(yàn)室器皿里制造設(shè)計(jì)蛋白(designer protein)的方法。丘奇說：“我們可以直接進(jìn)入蛋白質(zhì)合成階段。”他和博士后邁克·朱厄特已經(jīng)合成發(fā)光物質(zhì)——螢火蟲的熒光素酶。
 
　　他說：“我們希望制造出一種全新細(xì)胞，它是復(fù)制系統(tǒng)的一面鏡子。”大部分生命形式不是“右撇子”就是“左撇子”，這叫手征。眾所周知，改變手征就是改變藥物對身體的影響。例如，人們曾利用鎮(zhèn)靜劑預(yù)防由懷孕導(dǎo)致的嚴(yán)重的晨起反應(yīng)。兼具“左撇子”和“右撇子”特征，以及只具有“左撇子”特征，都能引起晨起反應(yīng)，但市場上出售的藥物可治療兩種類型引起的晨吐現(xiàn)象。丘奇表示，或許可以在不適用活細(xì)胞的情況下，在實(shí)驗(yàn)室器皿里制成其他蛋白質(zhì)。其中可能包括現(xiàn)在應(yīng)用于合理藥物設(shè)計(jì)(rational drug design)過程的藥物，以前很難生產(chǎn)這種藥物。
 
　　丘奇說，確切來說，病毒不算是活有機(jī)體，但是他和其他專家總結(jié)說，制造最簡單的人造生命就需要151種基因。丘奇說：“151種基因已經(jīng)足以復(fù)制DNA，產(chǎn)生RNA，產(chǎn)生核糖體，并生成非常原始的隔膜?！被蚪M先驅(qū)克雷格·溫特爾(Craig Venter)正在通過合成基因組學(xué)公司制造人造生命。他們正在從事的項(xiàng)目包括：可作為完全燃燒的生物燃料的人工植物油項(xiàng)目。